科技結構的變遷：科技產業如何因應科技熱潮

在這紛亂的一年，科技產業已經蓬勃發展。但超出預期的強勁成長，已經為產業帶來供應鏈的挑戰。

​低調的筆記型電腦是科技界的無名英雄：雖然被廣泛使用，但卻鮮少得到寵愛。記者及產業分析師多年來一直預估，這個產業類別的末日即將到來。在網際網路及雲端計算科技的支援下，智慧型手機及平板電腦已經有能力，為人們完成過去需要「像樣」電腦才能完成的所有事情；而且這些裝置不需要沈重的專門袋子拖著走。
 
然後這個世界變了。2020年，經過多年成長停滯後，個人電腦銷售大增逾10%，來到3億台左右。不需要市場研究專家也能看出端倪。新冠病毒（COVID-19）疫情迫使工作、學習及社交生活在一夕之間改變。空中飛人高階主管不再從機場貴賓室匆忙收發電子郵件，而是被困在家中辦公室或空房間幾個月。教師透過視訊方式教課。連家庭聚會都變成螢幕框框裡的一張張臉龐。在這奇怪的新環境下，平淡無趣的筆記型電腦，突然看起來像是執行多重工作的最佳工具。
 
2020年意外引爆熱潮的不只是最終用戶裝置。在舞台後方，有廣大的科技公司也經歷需求暴增。視訊會議服務供應商必須應付成千上萬的新用戶。健康保護措施讓購物者遠離商店，帶動電子商務活動的蓬勃發展。提供這些服務的許多公司，為了維持系統正常運轉，必須購買或租用更多伺服器空間。
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迎合需求

在全球經濟遭遇二次世界大戰以來最嚴重的蕭條之際，科技產業打臉預估的銷售數據讓人羨慕。不過，滿足去年暴增的需求，為整個產業帶來重大挑戰。

我們公司的裝置：新冠病毒使我們更依賴科技。

銷售大增並不是主要問題。在快速創新及短產品週期主導的產業，科技大廠已經非常擅長視需求高低調整產能與配銷。但一直到疫情期間，他們才面臨供應鏈的挑戰。
 
對設備製造商來說，一開始的擔憂是製造產能。率先遭遇疫情衝擊的國家，正好是在大半科技供應鏈，從半導體製造到完成品組裝，扮演重要角色的相同國家。中國湖北省雷厲風行的封城行動，在工廠被迫關門之下，引發政府防疫限制恐怕癱瘓區域經濟的恐懼。
 
不過，面臨更重大挑戰的終究是更寬廣的供應鏈。亞洲各國衛生主管機關的有效因應措施，讓這些國家繼續維持經濟運轉，但逐漸升溫的危機中斷了全球各地的經濟活動，迫使企業重新思考全球物流與配銷網絡。

深入瞭解：全球最大半導體製造國之一的中國，在科技供應鏈扮演關鍵角色。

隨著各國引進更嚴格的邊境限制，每個產業在疫情期間都面臨複雜的物流問題，延遲關鍵貨物的運送。不過，科技產業的最大問題在於空運運能的大幅減少。高科技公司長久以來依賴空運，配送他們體積小、高價值的產品，而大部分的航空貨運是以定期客機的機腹貨艙載運。當疫情危機迫使國際客機停飛時，這些運能就從空中消失。
 
「要取代機腹貨艙運能顯然需要投入許多心力」，DHL全球科技產業總裁Alexander Gunde表示。「但我們也看見我們的科技客戶改變他們的物流模型，加速產品送達客戶手中的流程。」

資料導向：科技業需要更多伺服器容量跟上需求。

他繼續指出，對於部分客戶，這些改變包括完全繞過區域配銷中心，直接將產品送達最終使用者。「他們過去為B2B物流設立的供應鏈，是將大批貨物運送到少數目的地。突然之間，他們必須採取B2C模式，將每樣產品送達世界各地成千上萬的客戶。」
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下個階段

疫情爆發一年以來，情況開始趨於穩定。科技公司的多數產品都能滿足客戶需求，但部分零組件的供給仍然吃緊，因為企業預期更大規模的經濟復甦，開始擴大生產或囤積存貨。但這場危機可能對供應鏈的設計與運作帶來長期影響。 
 
「我們許多客戶最顯而易見的改變就是愈來愈重視風險與恢復彈性」，Gunde指出。「過去科技公司試著在供應鏈的成本與速度之間達到平衡，但現在他們也思考如何在破壞性事件發生時，讓供應鏈順利運轉。」
 
新冠疫情確實讓企業發現恢復彈性的重要性，但這個議題已經浮上檯面一段時間。麥肯錫全球研究院（McKinsey Global Institute）研究學者估計，企業每隔3.7年會經歷持續一個月或一個月以上的供應鏈中斷，而且這是不分產業的平均值。
 
Gunde指出，改善供應鏈彈性的可取得工具，即使尚未普遍採用，也相當出名。「在面臨供應鏈中斷必須快速做決策時，良好的能見度及透明度是關鍵。過去一年，在營運及供應鏈方面，數位化程度較高的企業，更有能力因應疫情的挑戰。現在每家企業都想達到這個境界，因此我們預期疫情危機將進一步加速數位趨勢發展。」
 
「在面臨供應鏈中斷必須快速做決策時，良好的能見度及透明度是關鍵。」-- Alexander Gunde，DHL全球科技產業總裁表示。

對於更完善資訊流的渴望，也鼓勵科技公司擴大供應鏈風險管理活動的規模。「企業明白，知道配銷網絡及第一線供應商的狀況不夠」，Gunde表示。「還需要獲得供應鏈的第二線、第三線及其他狀況的能見度。」
 
然後是地理區域問題。疫情爆發前，逐漸升溫的貿易緊張關係，已經鼓勵美國企業在關鍵零組件及製造服務方面，降低對中國的依賴。現在世界各國的科技公司開始重新評估，將供應鏈的大半部分集中在少數地點的風險與利益。

數位化：營運與供應鏈數位化程度較高的企業，更有能力因應疫情的挑戰。

「關於重新將生產從亞洲移回美國或歐洲的討論已經有很多」，Gunde指出。「我們確實預期供應鏈特定程度的重新配置，尤其是在產品的最終組裝階段。愈靠近最終使用者的組裝，對於複雜或高度客製化產品有利，讓企業能快速因應需求的變動。」
 
經過10年衰退後，個人電腦銷售在2020年躍增10%，增加至3億台左右。
 
2020年受到COVID-19疫情影響，全球GDP衰退3.5%
 
儘管如此，今日的供應鏈架構仍具有前景看好的優勢，包括穩健的供應商網絡及科技專業知識的取得。「科技公司在維持這些利益的同時，也渴望管理風險」，Gunde表示。
​「達成目標的方法之一，就是擴大東南亞地區其他國家的生產。例如最近幾個月，我們見到從越南出口到歐洲及北美洲的貨物顯著增加。」
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氣候變遷 – 熱門話題

部分風險無法透過智慧供應鏈的重新配置降低。新冠疫情估計已經造成2020年 全球GDP衰退3.5% 。 
 
隨著世界逐漸擺脫當前危機，全球普遍認為針對氣候變遷採取行動是現在的當務之急。政府、投資人及消費者都對企業施壓，推動更環保的計畫，在本世紀中達到降低或消除溫室氣體排放的目標。
 
「過去，我們將數位化、彈性及永續發展視為獨立的主題」，Gunde表示。「現在我們看見這些議題彼此相關。供應鏈的能見度協助企業變得更有彈性，在長期達到成本效益。供應鏈的最佳化，透過更有效率的道路、路線及運輸模式規劃，協助降低碳排放量。」

擴大生產：從越南出口到歐洲及北美洲的貨物增加。

未來幾年，在永續發展科技供應鏈的帶動下，可能促進多方面的創新。「在運輸方面，有兩個方式可以促進永續發展」，Gunde表示。「你可以縮短旅行距離，或從空運轉換為鐵路或海運，減少燃料的使用。你也可以在短程路線使用電動車，長程路線使用替代燃料，使用更乾淨的燃料。從長期來看，兩種方法的結合是必要的。」 -- Jonathan Ward
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文章來源:《Tech-Tonic Shift: How the sector handled the technology boom》

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