在這紛亂的一年,科技產業已經蓬勃發展。但超出預期的強勁成長,已經為產業帶來供應鏈的挑戰。 低調的筆記型電腦是科技界的無名英雄:雖然被廣泛使用,但卻鮮少得到寵愛。記者及產業分析師多年來一直預估,這個產業類別的末日即將到來。在網際網路及雲端計算科技的支援下,智慧型手機及平板電腦已經有能力,為人們完成過去需要「像樣」電腦才能完成的所有事情;而且這些裝置不需要沈重的專門袋子拖著走。 然後這個世界變了。2020年,經過多年成長停滯後,個人電腦銷售大增逾10%,來到3億台左右。不需要市場研究專家也能看出端倪。新冠病毒(COVID-19)疫情迫使工作、學習及社交生活在一夕之間改變。空中飛人高階主管不再從機場貴賓室匆忙收發電子郵件,而是被困在家中辦公室或空房間幾個月。教師透過視訊方式教課。連家庭聚會都變成螢幕框框裡的一張張臉龐。在這奇怪的新環境下,平淡無趣的筆記型電腦,突然看起來像是執行多重工作的最佳工具。 2020年意外引爆熱潮的不只是最終用戶裝置。在舞台後方,有廣大的科技公司也經歷需求暴增。視訊會議服務供應商必須應付成千上萬的新用戶。健康保護措施讓購物者遠離商店,帶動電子商務活動的蓬勃發展。提供這些服務的許多公司,為了維持系統正常運轉,必須購買或租用更多伺服器空間。 迎合需求在全球經濟遭遇二次世界大戰以來最嚴重的蕭條之際,科技產業打臉預估的銷售數據讓人羨慕。不過,滿足去年暴增的需求,為整個產業帶來重大挑戰。
深入瞭解:全球最大半導體製造國之一的中國,在科技供應鏈扮演關鍵角色。 他繼續指出,對於部分客戶,這些改變包括完全繞過區域配銷中心,直接將產品送達最終使用者。「他們過去為B2B物流設立的供應鏈,是將大批貨物運送到少數目的地。突然之間,他們必須採取B2C模式,將每樣產品送達世界各地成千上萬的客戶。」 下個階段疫情爆發一年以來,情況開始趨於穩定。科技公司的多數產品都能滿足客戶需求,但部分零組件的供給仍然吃緊,因為企業預期更大規模的經濟復甦,開始擴大生產或囤積存貨。但這場危機可能對供應鏈的設計與運作帶來長期影響。 「我們許多客戶最顯而易見的改變就是愈來愈重視風險與恢復彈性」,Gunde指出。「過去科技公司試著在供應鏈的成本與速度之間達到平衡,但現在他們也思考如何在破壞性事件發生時,讓供應鏈順利運轉。」 新冠疫情確實讓企業發現恢復彈性的重要性,但這個議題已經浮上檯面一段時間。麥肯錫全球研究院(McKinsey Global Institute)研究學者估計,企業每隔3.7年會經歷持續一個月或一個月以上的供應鏈中斷,而且這是不分產業的平均值。 Gunde指出,改善供應鏈彈性的可取得工具,即使尚未普遍採用,也相當出名。「在面臨供應鏈中斷必須快速做決策時,良好的能見度及透明度是關鍵。過去一年,在營運及供應鏈方面,數位化程度較高的企業,更有能力因應疫情的挑戰。現在每家企業都想達到這個境界,因此我們預期疫情危機將進一步加速數位趨勢發展。」 「在面臨供應鏈中斷必須快速做決策時,良好的能見度及透明度是關鍵。」-- Alexander Gunde,DHL全球科技產業總裁表示。 對於更完善資訊流的渴望,也鼓勵科技公司擴大供應鏈風險管理活動的規模。「企業明白,知道配銷網絡及第一線供應商的狀況不夠」,Gunde表示。「還需要獲得供應鏈的第二線、第三線及其他狀況的能見度。」 然後是地理區域問題。疫情爆發前,逐漸升溫的貿易緊張關係,已經鼓勵美國企業在關鍵零組件及製造服務方面,降低對中國的依賴。現在世界各國的科技公司開始重新評估,將供應鏈的大半部分集中在少數地點的風險與利益。 數位化:營運與供應鏈數位化程度較高的企業,更有能力因應疫情的挑戰。 「關於重新將生產從亞洲移回美國或歐洲的討論已經有很多」,Gunde指出。「我們確實預期供應鏈特定程度的重新配置,尤其是在產品的最終組裝階段。愈靠近最終使用者的組裝,對於複雜或高度客製化產品有利,讓企業能快速因應需求的變動。」 經過10年衰退後,個人電腦銷售在2020年躍增10%,增加至3億台左右。 2020年受到COVID-19疫情影響,全球GDP衰退3.5% 儘管如此,今日的供應鏈架構仍具有前景看好的優勢,包括穩健的供應商網絡及科技專業知識的取得。「科技公司在維持這些利益的同時,也渴望管理風險」,Gunde表示。 「達成目標的方法之一,就是擴大東南亞地區其他國家的生產。例如最近幾個月,我們見到從越南出口到歐洲及北美洲的貨物顯著增加。」 氣候變遷 – 熱門話題部分風險無法透過智慧供應鏈的重新配置降低。新冠疫情估計已經造成2020年 全球GDP衰退3.5% 。 隨著世界逐漸擺脫當前危機,全球普遍認為針對氣候變遷採取行動是現在的當務之急。政府、投資人及消費者都對企業施壓,推動更環保的計畫,在本世紀中達到降低或消除溫室氣體排放的目標。 「過去,我們將數位化、彈性及永續發展視為獨立的主題」,Gunde表示。「現在我們看見這些議題彼此相關。供應鏈的能見度協助企業變得更有彈性,在長期達到成本效益。供應鏈的最佳化,透過更有效率的道路、路線及運輸模式規劃,協助降低碳排放量。」 擴大生產:從越南出口到歐洲及北美洲的貨物增加。 未來幾年,在永續發展科技供應鏈的帶動下,可能促進多方面的創新。「在運輸方面,有兩個方式可以促進永續發展」,Gunde表示。「你可以縮短旅行距離,或從空運轉換為鐵路或海運,減少燃料的使用。你也可以在短程路線使用電動車,長程路線使用替代燃料,使用更乾淨的燃料。從長期來看,兩種方法的結合是必要的。」 -- Jonathan Ward
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