邁出創業的第一步非常困難,所以成立新公司時,你需要好運、時機、傑出的投資人,以及對選取市場的明確洞察。 2017年英國有570萬家企業,在美國有將近3000萬家。兩國逾99%企業都是中小企業。這些企業當中,只有50%會在前5年生存下來。另外1/3會在10年後消失不見。毫無疑問:對創業家而言,這是個冷酷且困難的世界。 本文提供最近幾家逃不過命運安排的失敗案例,企業背後的人,以及失敗的原因。 1. 複雜的關係狀態-QUIXEY
Quixey於2009年問世,主打的是「深度搜尋」APP,能探索其他應用程式搜尋取得的資訊,滿足你的提問。提如:詢問「紐約市旅館」時,APP會收集你下載的所有其他APP提供的旅館、交通、地方娛樂資訊及天氣。這家新公司在相當短時間內獲得中國搜尋引擎巨擘阿里巴巴的8000萬美元初始投資。 但是當Quixey和阿里巴巴另外簽署商業契約開始,所有事情開始走下坡。阿里巴巴現在既是Quixey 的顧客也是投資人。微妙的關係引發誰欠誰多少的無窮爭議。 難以撫平與阿里巴巴的歧見之後,Quixey開始漫長的死亡道路。當Google和Apple自行複製Quixey的技術後,公司就喪失它的實用性、吸引力和價值,最終在2017年永遠消失。 2. 現金與人才的旋轉門-JAWBONE
每家新公司都需要投資。對許多新企業而言,尋找投資是開始起步最艱難的部分。但值得注意的是,有時候對價值的高估恐怕引起不合理的預期。這就是市值曾達數十億美元、穿戴式健身追蹤器開發商Jawbone的情況。 2014年在32億美元市值下,Jawbone輕易募得1.47億美元投資。到了2015年,儘管同年度大幅裁員15%,該公司仍然獲得4億美元新資金挹注。時間來到2016年,最後一次注資1.65億美元,總裁下台之後,Jawbone不得不面臨難以逃脫的倒閉夢魘。 不過最後真正殺死Jawbone的不是產品在擁擠市場的失敗,而是在無岌岌可危時無力找到買家。在Jawbone初次公開發行(IPO)後,沒有人願意接手評價不切實際的Jawbone。所以公司原本可以簡單獲救,但最後被它的價格標籤擊沈。最後,殺害Jawbone的真正兇手是過度投資。 3.真的有那麼特別嗎-JUICERO
傲慢是企業界常見的陷阱。但像冷壓果汁機製造商Juicero警世故事裡,自我價值如此膨脹的誇張例子並不多見。 身處企業界的任何人都會告訴你,成功的關鍵法則就是確認你的「獨特賣點」(Unique Selling Proposition;USP)。你的產品愈獨特,你提供給消費者的價值也愈高。在Juicero的個案當中,公司並未嚴格遵守這項原則。Juicero募資逾1.2億美元,製造400美元驚人售價的果汁機。 執行長向全世界保證 Juicero擁有完美的USP,主張果汁機施加逾4噸壓力,冷壓出果汁包的內容物。他也在果汁機安裝網路連線,只為了主張果汁機絕對不會將超過保存期限的果汁包壓成汁。不過,當消費者用手擠壓果汁包的速度超過機器時,他最後只能承認錯誤。而且有人注意到果汁包明顯已經超過保存期限。Juicero只撐了16個月,多數人認為公司不過是自大狂,根本不具銷售能力。 4. 以微薄獲利經營-SPRIG
食品市場出名的難以跨入。雖然近幾年來見到Uber Eats、Deliveroo、Blue Apron和Seamless在國內和國際的成功,但在如此競爭激烈的產業,獲利率總是低地讓人捏一把冷汗。 位在舊金山的Sprig於2013年推出服務,企圖用宅配健康食品滿足大眾的飢餓。募資5670萬美元烹煮和宅配自家餐點後,公司認為已經在擁擠市場覓得一席之地。但Sprig很快發現,公司模型難以維持沈重的管理開銷。 獲利微薄的沈重壓力,加上廝殺已經非常激烈的市場,Sprig注定躲不過失敗命運。2017年,執行長Gagan Biyani透過部落格貼文宣布Sprig倒閉,和Maple、Spoonrocket 和其他公司一起進入快速擴大的美食服務垃圾掩埋場。 5. 卓越想法、疏於執行-BEEPI
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