隨著全國各地城市愈來愈多充電站的出現,隨時可見電動車的崛起。但雖然充電站的數量增加,電池壽命仍然是許多電動車車主與製造商的考量之一。 「半導體」正是解決他們擔憂的答案。 半導體產業的創新,為電動車電池壽命的加長帶來可能性。這項科技的商業化,不只改善電動車的物流吸引力,也為半導體製造商提供主要市場機會。 田中貴金屬(Tanaka Precious Metals)集團打線接合構裝副總裁William (Bud) Crockett Jr.提到,半導體產業的創新如何驅動電動車的下一代。 電動車內部的半導體如何運作?William Crockett Jr.:例如半導體支援觸碰式螢幕與駕駛人及乘客之間的互動,同時啟動動力傳動系的電動車(EV)電池及零組件。這些使用貴金屬製造的晶片負責啟動儲存與執行韌體升級的系統,在今日汽車世界扮演愈來愈重要的角色。 半導體讓電動車變得更聰明、更安全,當人命危在旦夕時,這非常重要。許多電動車具有連網功能,讓汽車製造商能將升級傳送到車輛的韌體部分,例如煞車系統,甚至不需要用戶選擇執行。電動車的數位發展愈進步,需要的半導體愈多。隨著自動駕駛和盲點偵測等功能愈來愈普遍,汽車市場將會需要更多半導體。我們田中貴金屬認為,電動車使用的半導體IC零組件數量,會在2020年前達到傳統燃油車的2倍。 電動車與半導體的歷史?Crockett: 幾個世紀以來,全球經濟向來與燃油車密不可分。在此背景下,令人驚訝的是1800年代初期至中期發明的第一批汽車,其實是電動車。這些車輛是由不可充電的電池提供動力,雖然沒有使用半導體,但這些車輛的繼電器和開關讓人響起今日的電動車。但這些車輛的製造規模,遠不及1908年上市的福特(Ford)T型車。 燃油車的大量供給,加上石油公司的強大影響,意味著電動車陷入困境—一直到21世紀基於環境考量才開始崛起。電動車因為更環保的排放,以及里程數增加,突然再次受到歡迎。各大汽車製造商紛紛投入電動車行列,抱持遠大目標,以高科技開發更環保、更聰明的車輛。 這對電動車產業帶來什麼樣的改變?一般人是否因此更容易入手電動車?Crockett: 數字顯示電動車會變得更容易入手:2018年,電動車累計銷售量達到400萬輛,專家預估產業會在2019年邁出500萬輛電動車。 各大車廠投資電動車的承諾,是讓電動車可供大眾入手的重要關鍵。以BMW為例,希望2025年前電動車佔汽車銷售量的15至25%;本田(Honda)希望2030年電動車銷售達到 總銷售的2/3;福特計畫2020年前推出 13款新電動車 。這些目標仍然在進行中,會在未來幾年內達成。 電動車市場目前仍然遲緩,但一般消費者未來肯定會採用。豐田(Toyota)的Prius是初期採用的重要部分之一。特斯拉(Tesla)的電動車,多年來也成為風潮之一。雖然一開始以奢華車型問世,但公司在2017年中推出中階車型—Tesla Model 3—零售價格為4.9萬美元。 我們確實仍在努力製造吸引一般消費者的電動車。但我認為過去吸引中產階級的品牌,像是福特和本田也投入電動車產業,這代表電動車就是未來。 半導體/電動車的預期熱潮,如何影響半導體的製造與供應鏈?Crockett: 電動車內部的平均半導體零件數量正在快速成長。隨著盲點感應器及倒車攝影機等功能變成所有車輛(不管是不是電動車)的標準配備,這些功能需要半導體,進而提高製造半導體的貴金屬需求。事實上, Gartner 研究顯示,2017年,10大半導體供應商的合計收益將成長30%,佔整體市場的58%。 這顯然代表隨著需求持續成長,全球半導體供應鏈可能面臨壓力,尤其貴金屬鈷是製造半導體的必要元素。全球半數以上的鈷,來自戰火不斷的剛果共和國。對於以使用零衝突原料製造電動車為優先要件的廠商來說,這可能是一大問題。但電動車產業的其他環節,也可能出現半導體供應緊張時期,為了滿足需求而努力。 為了達到規模的擴大,半導體領域的供應鏈與製造專家能做什麼準備?Crockett: 各大半導體公司都有專攻汽車創新的部門,所以供應鏈與製造專家應該投入這些團隊的發展。例如:無線通訊(5G網路)是電動車的關鍵發展,因為汽車系統升級、緊急服務聯絡及導航助理都需要強大的連網功能。這些功能自然需要大量及穩定的半導體供給。
此外,在半導體和電動車領域的發展之後,供應鏈與製造專家,應透過研討會及產業刊物,追求任何其他領域的新發展。對於任何類型發展的密切關注—像是可能的政府法規—代表他們更進一步瞭解貴重半導體的供應與需求會如何改變。
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