海運業者將在未來幾個月飽受壓力,因為企業趕著提前出貨,避免年底假期購物旺季出現延遲。 緊繃的海運載運量已經敦促企業今年提早規劃耶誕節旺季,因為多數人預期隨著假期購物旺季到來,供應鏈的混亂會更加惡化。 貨櫃運輸目前面臨的最主要挑戰,從加州聖佩羅灣(San Pedro Bay)明顯可見。2021年大部分期間,洛杉磯港及長堤港外的下錨區,可見到船隻大排長龍。 從8月進入9月之際,洛杉磯港的平均等待時間已經來到將近8天,其中44艘貨櫃輪在北美最重要的貨櫃碼頭外下錨等待卸貨。 塞港狀況已經導致數十萬貨櫃輪滯留海上,造成數百萬貨物與零件延遲抵達。不過,聖佩羅灣大排長龍的船隻,只是跨太平洋供應鏈瀕臨斷裂點至少一年的現況之一。 「經濟持續擴張的力道,對物流供應鏈施加相當大的壓力」,海運顧問公司Hackett Associates創辦人Ben Hackett受訪時說。「我們在亞洲和歐洲看見運能不足,還有船隻排隊等待卸貨的塞港情況。」 「運輸延遲的情況延伸到陸地,港口碼頭的空間不足,再加上勞工問題影響碼港口、鐵路及貨車公司等。復甦的這個部分,並不是賞心悅目的景象。」 船班時間表持續中斷美國的亂象也出現在全球各地,讓定期船班時間表中斷的情況更加惡化,全球貨輪船隊的運能進一步減少,困住亞洲迫切需要的空箱。 根據貨運分析公司Sea-Intelligence報告,全球定期船班時間表的可信度,一年間大多在35-40%左右盤旋,但是7月份年率降低將近40%。值得注意的是,貨船的平均延遲天數較6月增加0.35天,來到6.88天。根據Sea-Intelligence資料,相較於前幾年,今年每個月的延遲都達到最高水準。 由於美國庫存仍處於低水準,再加上托運人急著趕在年底假期旺季前,將貨物送進店面,延遲的情況恐怕難以抒解。 Hackett Associates與全美零售業聯盟(National Retail Federation;NRF)編纂的全球港口追蹤(Global Port Tracker)報告預估,美國8月(傳統海運旺季的開始)進口將達到237萬個20呎標準貨櫃(TEU),較上年度增加12.6%,也是NRF從2002年開始追蹤以來,單月最大的進口貨櫃量。 當然,如DHL 9月海運市場最新報告(September Ocean Freight Market Update) 清楚說明,北美地區並不是供應鏈阻塞的唯一原因。 從亞洲前往歐洲及北美的海運時間表,受到颱風襲擊亞洲影響,在8月遭遇更大打擊。新冠疫情爆發也導致越南貨運普遍延遲,造成中國中部寧波港封港。 DHL全球貨運承攬事業部全球海運負責人Dominique von Orelli表示:「一年當中大部分時間,不管是不是旺季,定期貨輪市場持續以將近100%利用率運轉。因此,供應鏈過度緊繃,連小意外和小擦撞等細微的操作問題,都可能失控,造成大規模的連鎖反應。」 孟加拉的貨輪港也掙扎著應付需求;8月底、9月初,南韓釜山船員罷工,威脅船運作業速度。塞港仍然是北歐各國的問題之一。 根據von Orelli,內陸城市(包括成都、重慶、武漢和廣東)的貨櫃短缺,讓亞洲出發的船班時間表中斷問題雪上加霜,促使部分貨運避開海洋。 他補充說:「我們預期9月和10月的情況會更加惡化,因為耶誕節訂單趕著利用海運出貨。」 不過,全球貨櫃運輸的需求仍然穩定。「從需求來看,歐洲及美國的宏觀經濟展望尚未出現需求遲緩的跡象,海運航班的可信度下降,帶動航空運輸的增加」,von Orelli表示。「因為海運運能太過緊繃,所以我們也看見企業今年提前規劃耶誕旺季—企業希望確定庫存準時送達。」 海運離常態愈來愈遠根據日本投資銀行Nomura最新分析,物流載貨量與需求之間的失衡,再加上Delta變種病毒的擴散及極端天氣,可能對經濟造成更大影響。分析指出,8月採購經理人指數(PMI)報告的貨運時間,大部分國家仍然遠低於50的擴張與緊縮門檻,意味著普遍存在的中斷及短缺,造成貨運時間非常遲緩。 投資銀行也指出,有幾個經濟體8月的供應商貨運時間較7月增加,包括:英國、墨西哥、中國、越南、日本、台灣、韓國、澳洲及菲律賓。 洛杉磯港9月初的平均等待時間將近8天。(圖:Shutterstock)
這些經濟體的地理位置分布,突顯供應中斷的狀況發生在全球各地。Nomura預期,供應中斷將隨著耶誕節到來,工廠因應旺季需求高峰而更加惡化。 貨櫃運輸的供應與需求,預期短期內不會達到平衡,因此遠期與即期運價短期內不可能走跌。「我們預期運價短期內不會趨於穩定」,DHL全球貨運承攬事業部亞太區執行長Kelvin Leung指出。「在結合海運時間表中斷、缺櫃、塞港及船隻短缺的一年,造成貨物需求遠遠超過可使用運能的困境。」 Kelvin Leung強調,雖然DHL一直以來提供客戶替代路線及各種解決方案,但他認為海運成本的上漲,終究會隨著供應鏈持續移動而成為常態。「不過,我們必須為成本持續攀高,無法重返疫情前水準而做好準備。」 當然,這價值數十億的問題是,所謂的常態何時可能重返海運。Maersk旗下APM Terminals執行長Morten Engelstoft接受 《金融時報》訪問提到,只有當需求趨緩時才可能發生。 「我們必須讓[消費者需求]成長趨緩,給供應鏈時間迎頭趕上,或讓成長分散」,他說。「就長期而言,我們需要恢復效率。」 原文:《DISRUPTIONS AND SHORTAGES CONTINUE TO PLAGUE OCEAN FREIGHT AHEAD OF CHRISTMAS》
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